En 1853, L’empereur Napoléon III charge le Baron Haussmann de remodeler Paris afin d’embellir et assainir la capitale. Ces travaux gigantesques transforment complètement le visage de la ville. Le long des nouvelles avenues s’alignent des immeubles en pierre à l’apparence homogène : les "immeubles haussmanniens".

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Le vestibule et l’escalier étaient d’un luxe violent. En bas, une figure de femme, une sorte de Napolitaine toute dorée, portait sur la tête une amphore, d’où sortaient trois becs de gaz, garnis de globes dépolis. Les panneaux, de faux marbre, blancs à bordures roses, montaient régulièrement dans la cage ronde ; tandis que la rampe de fonte, à bois d’acajou, imitait le vieil argent, avec des épanouissements de feuilles d’or.

Pot-Bouille, Émile Zola