Dès le milieu des années 1840, la moitié de la ville de Paris est éclairée au gaz grâce à des "becs de gaz" installés dans les rues. Mais les travaux haussmanniens généralisent ce système d’éclairage : les becs de gaz passent de 12 400 à 32 320.
En 1878, on utilise pour la première fois à Paris des becs "Quatre-Septembre" dans la rue du même nom.