Du métal, du verre, mais aussi du bois
Chantier du Crystal Palace : différentes machines en usage (machine à découper les gouttières, rabot circulaire, herminette)
© University of Michigan Library, numérisé par Google
© University of Michigan Library, numérisé par Google
Connu comme l’un des édifices les plus représentatifs de l’architecture de fer et de verre, le Crystal Palace fait aussi un large usage d’un matériau plus traditionnel : le bois. En effet, les planchers supérieurs, la charpente des toits principaux et les nervures en forme d’arche du transept sont en bois.
Joseph Paxton affectionne le modulable, mais aussi le recyclable : les planches du Palace sont d’abord utilisées pour la clôture du chantier.
Quand le Crystal Palace est démantelé et reconstruit à Sydenham après l’exposition universelle, le bois cède cette fois la place au métal et au verre. Pourtant, l’édifice disparaît en 1936 en raison d’un incendie accidentel.