Le château à motte
9e-10e siècles
Un château sur motte
Vue du château de Dampierre
Ce dessin d’un château champenois montre comment a évolué le site depuis l’époque du château à motte : le site, rectangulaire, comportait en un angle une motte circulaire, point nodal du système fortifié. Ce tertre de terre était sommé d’une tour circulaire dont la base épouse étroitement le sommet de la motte. Un premier fossé, large et annulaire, dont une partie, toujours en eau, est encore visible, encadrait la motte. Il a été conservé pour l’irrigation des jardins de plaisance, sans doute installés dès le XVIe siècle.
L’espace circonscrit par le fossé abritait la basse cour, où l’on édifiait en général le logis du châtelain et la chapelle castrale. Un second fossé entourait un espace plus large, rectangulaire, où ont pu à l’origine prendre place des maisons villageoises, avant que n’y soient plantés les jardins à la française. Une église paroissiale demeure d’ailleurs de cette installation. Une grande route longe le domaine, sillonnée de passants et de caravanes de mulets. À l’emplacement où devait se dresser, au XIIe siècle, le châtelet d’entrée, un bâtiment (un moulin ? ) se dresse, commandant une voie d’eau et une mare, qui fait vraisemblablement fonction de vivier. À gauche, vers des bâtiments castraux aux toits pointus qui paraissent dater de la fin du XVe siècle, est la réserve de chasse, entourée d’un mur.
L’espace circonscrit par le fossé abritait la basse cour, où l’on édifiait en général le logis du châtelain et la chapelle castrale. Un second fossé entourait un espace plus large, rectangulaire, où ont pu à l’origine prendre place des maisons villageoises, avant que n’y soient plantés les jardins à la française. Une église paroissiale demeure d’ailleurs de cette installation. Une grande route longe le domaine, sillonnée de passants et de caravanes de mulets. À l’emplacement où devait se dresser, au XIIe siècle, le châtelet d’entrée, un bâtiment (un moulin ? ) se dresse, commandant une voie d’eau et une mare, qui fait vraisemblablement fonction de vivier. À gauche, vers des bâtiments castraux aux toits pointus qui paraissent dater de la fin du XVe siècle, est la réserve de chasse, entourée d’un mur.
© BnF
Les châteaux à motte, ou mottes castrales, apparaissent dès la fin du 9e siècle, et constituent la première forme de château fort. Construits sur une colline naturelle ou artificielle, ils couvrent peu à peu tout le territoire. La construction de ces édifices accompagne l’avènement d’une société féodale, qui voit le pouvoir des seigneurs locaux l’emporter sur celui du roi. Peu à peu, les châteaux à motte en bois sont remplacés par des donjons en pierre.
Dossiers
À lire
Le château à motte n'est plus le refuge de la population, mais strictement la résidence permanente d'un seigneur et des hommes d'armes. [...] Le château à motte est compris dans une enceinte extérieure constituée d'une levée de terre palissadée et d'un fossé. L'ensemble, de forme circulaire ou ovale, offre une ligne de défense assez réduite devant les dépendances (étables, granges, ateliers).
Société des amis des arts et des sciences de Tournus, Société des amis des arts et des sciences de Tournus, 1995
