Un bâtiment innovant
Contrefort
Le contrefort est un pilier de maçonnerie, élevé perpendiculairement à un mur et lié à celui-ci pour éviter son écroulement.
Cluny innove au plan des techniques de construction par bien des aspects.
- La nef utilise la voûte en berceau semi-brisé, qui permet de supporter des charges supérieures à la voûte en plein cintre traditionnellement associée à l’art roman. Pour autant, l’ambition des maîtres d’œuvre est sans doute un peu trop grande, puisqu’une partie de la voûte s’écroule en 1125.
- Les constructeurs ont eu recours à des contreforts, piliers de maçonnerie élevés contre un mur pour éviter son écroulement. Mais ces contreforts sont évidés, préfigurant ainsi les arcs-boutants gothiques qui nécessitent moins de maçonnerie et absorbent mieux les poussées.