L’électricité
La salle des machines : le service de l’éclairage électrique
Grand magasin du Bon Marché
Au deuxième sous-sol sont installés les équipements techniques du magasin, notamment la salle de l’éclairage électrique. Cette source d’énergie remplace les anciens becs de gaz polluants et moins efficaces. Elle offre un éclairage puissant, capable d’illuminer les moindres espaces du magasin et de les rendre aussi attractifs de nuit que de jour. En 1889, les installations électriques du Bon Marché égalent celles de l’Opéra de Paris.
© Bibliothèque historique de la Ville de Paris, Photo : Thierry Ollivier
En 1887, un terrible incendie dû à l’éclairage au gaz ravage l’Opéra comique.
Les professionnels de l’électricité obtiennent l’interdiction du gaz dans les salles de spectacle et étendent leurs activités aux autres bâtiments publics, notamment les grands magasins.
Au sous-sol du Bon Marché, une salle des machines permet de contrôler l’éclairage électrique de tout le bâtiment.
Dix machines à vapeur actionnent une quarantaine de dynamos et alimentent 3 000 lampes à incandescence et 300 lampes à arc.
Cette installation exceptionnelle concurrence celle de l’Opéra de Paris.