L’étanchéité des sous-sols
La réception des marchandises
Plans du grand escalier du Bon Marché
La nouvelle architecture de fer et de verre répond parfaitement aux besoins des grands magasins : multiplier les rayons, valoriser les produits, encourager les déplacements de la clientèle. Le tout en réduisant les risques d’incendies toujours très redoutés.
Les poutrelles et colonnes métalliques réduisent l’encombrement des structures porteuses, et favorisent la création de vastes plateaux ouverts sur tout l’étage et de galeries donnant sur le hall central.
Des passerelles légères permettent les déplacements. Un grand escalier de ferronnerie relie les étages de façon encouragent. Un maximum d’espace est ainsi libéré pour les marchandises et les clients.
© Bibliothèque historique de la Ville de Paris, Photo : Thierry Ollivier
© Bibliothèque historique de la Ville de Paris, Photo : Thierry Ollivier
Les deuxièmes sous-sols du Bon Marché abritent les appareils à vapeur qui permettent de produire l’électricité et de chauffer le bâtiment. Creusés profondément dans le sol, ces espaces risquent d’être inondés en cas de crues de la Seine.
Là encore on fait appel au métal, en imaginant d’immenses cuves étanches de tôle épaisse, profondes de 2, 5 m et longues de plus de 18 m, qui accueillent les socles des machines à vapeur et des pompes.
Monter l’eau des sous-sols
L’eau nécessaire à l’alimentation des machines et à l’entretien du bâtiment vient en partie du sous-sol. Des pompes à vapeur remontent l’eau de deux puits forés à 100 m de profondeur. Elle est ensuite stockée dans de vastes réservoirs sur les toits, qui seront également utiles en cas d’incendie.
Fasciné par ce dispositif, Zola met en scène les réservoirs dans Au Bonheur des dames :
"Le corridor longeait le réservoir, un énorme cube de tôle qui contenait soixante mille litres d’eau ; et il y en avait, sur le toit, un second d’égale grandeur, auquel on arrivait par une échelle de fer."