Les mosaïques de Cordoue : de Byzance à al-Andalus en passant par Damas

Agrandir

Fermer

Entrée du mihrab de la mosquée de Cordoue

Dans une mosquée, le mihrab est une niche qui indique la direction de La Mecque (la qibla) vers laquelle le croyant se tourne pour prier. Dans la mosquée de Cordoue, le mihrab est précédé d’une maqsura (enceinte réservée au calife). L’entrée du mihrab est en forme d’arc en fer à cheval ou arc outrepassé (de plus d’un demi-cercle), comme les arcs de premier niveau dans le reste de la mosquée.
Les mosaïques de l’encadrement en fer à cheval de la porte du mihrab sont elles-mêmes entourées d’inscriptions arabes calligraphiées. L’écriture employée est très graphique : épaisses et anguleuses, avec des hampes très hautes. On parle alors de style “coufique fleuri”.

Accéder à la notice de l'image

© INHA

Agrandir

Fermer

Mosaïques et frises en marbre du mihrab de la mosquée de Cordoue

Les mosaïques qui ornent le pourtour du mihrab sont parmi les plus grands chefs-d’œuvre de l’art islamique. Elles constituent une sorte de synthèse de plusieurs techniques et cultures.
Au moment de la construction de la mosquée, Byzance (actuellement Istanbul), siège de l’Empire byzantin (ou Empire romain d’Orient) est le foyer principal de la mosaïque à fond d’or. Les artistes utilisent des tesselles incolores recouvertes de feuilles d’or et des smaltes (émaux) bleus, rouges, verts. La réputation des mosaïstes byzantins se répand sur tout le pourtour méditerranéen. À Ravenne (Italie) par exemple, ou à Venise (dans la basilique Saint-Marc), les églises sont entièrement revêtues de ces magnifiques mosaïques qui renvoient la lumière.
En raison des bonnes relations diplomatiques avec le calife de Cordoue, le chef religieux byzantin aurait envoyé des mosaïstes pour parer le mihrab et les parties les plus importantes de la mosquée, comme la coupole nervurée. Le style précieux, le recours à des motifs végétaux et abstraits renvoient bien sûr à l’interdiction, dans l’Islam, de représenter des êtres vivants et animés.

Accéder à la notice de l'image

© BnF

Les mosaïques qui ornent le pourtour du mihrab figurent parmi les plus grands chefs-d’œuvre de l’art islamique. Elles constituent une sorte de synthèse de plusieurs techniques et cultures.
Au moment de la construction de la mosquée, Byzance (actuellement Istanbul), siège de l’Empire byzantin (ou Empire romain d’Orient) est le foyer principal de la mosaïque à fond d’or. Les artistes utilisent des tesselles incolores recouvertes de feuilles d’or et des smaltes (émaux) bleus, rouges, verts. La réputation des mosaïstes byzantins se répand sur tout le pourtour méditerranéen. À Ravenne (Italie) par exemple, ou à Venise (dans la basilique Saint-Marc), les églises sont entièrement revêtues de ces magnifiques mosaïques qui renvoient la lumière.

Des artistes byzantins

En raison des bonnes relations diplomatiques avec le calife de Cordoue, le chef religieux byzantin aurait envoyé des mosaïstes pour parer le mihrab et les parties les plus importantes de la mosquée, comme la coupole nervurée de la maqsura. Le style précieux, le recours à des motifs végétaux et abstraits renvoient bien sûr à l’interdiction, dans l’Islam, de représenter des êtres vivants et animés.