En 1877, l’inventeur américain Thomas Edison dépose le brevet du premier phonographe, dispositif permettant d’enregistrer et de reproduire des sons.
Selon les vibrations reçues, une aiguille grave les sons sur un cylindre d’étain (puis de cire). Une fois l’enregistrement terminé, les inscriptions gravées sont lues par l’aiguille et transformées en sons par une membrane qui vibre. L’ajout d’un pavillon permet d’obtenir un son plus puissant.