Dragueuses servant à confectionner des tranchées de soutien pendant la première guerre mondiale

Sur un tracé de route, de voie ferrée ou de canal, la première étape des travaux est le terrassement, c’est-à-dire l’extraction, le transport et la mise en œuvre des déblais. Aujourd’hui, les travaux sont exécutés avec des machines. Mais les terrassements à ciel ouvert ont longtemps été réalisés à bras d’hommes.
Le génie militaire a beaucoup utilisé les techniques de terrassement. Pendant la guerre de 1914-1918, les soldats ont ainsi creusé et étayé des centaines de km de tranchées. Les tranchées allemandes faisaient même un large emploi du béton.