Projet de reconstitution de la basilique Saint-Denis par Eugène Viollet-le-Duc

Les événements politiques qui secouent la France en 1789 précipitent la chute de la monarchie dès le 10 août 1792. Les symboles de l’ordre féodal sont pris pour cible lors de la Terreur. L’abbaye de Saint-Denis et sa nécropole royale n’échappent pas à ce programme. Les monuments funéraires sont soit détruits, soit vendus. Le métal récupéré sur les tombes est fondu et transformé en canons et boulets, nécessaires pour continuer la guerre contre les ennemis de la République. De la même façon, une partie des vitraux est démontée afin de récupérer le plomb contenu dans les verrières. Elles sont remplacées au 19^e siècle lors des deux campagnes de restauration entreprises par les architectes Debret et Viollet-le-Duc.