Une riche demeure romaine

La maison romaine est un quadrilatère fermé sur l’extérieur, dépourvu de fenêtre sur celui-ci. Ses espaces s’organisent autour de l’atrium, pièce d’abord unique au toit ouvert. Ce plan caractéristique peut subir des variations selon la taille de la maison et la période de construction, mais il reste très identifiable au fil de l’histoire romaine.
Si les maisons primitives ne comportent que quelques pièces réparties autour de l’atrium, progressivement, elles deviennent plus grandes et plus complexes. Au fond, un second espace autour d’une cour à colonnes et à bassin est alors réservé aux pièces privées.
Le toit des habitations romaines a une forme très spécifique, car il comporte une ouverture (ou compluvium) destinée à canaliser les eaux de pluie. Ces dernières s’écoulent dans un bassin (impluvium) situé dans l’entrée, ou atrium, de la maison.