Le chapiteau ionique, en forme de cornes de béliers enroulées, ou de volutes, est plus complexe et orné que le chapiteau dorique. Le fût de la colonne est plus élancé (la proportion entre le diamètre de la base et la hauteur de la colonne est de 1/9). On trouve souvent ce style dans les bâtiments de faible proportion. Mais il existe aussi des colonnes ioniques à l’intérieur du Parthénon. Ce mélange de styles, que les Romains généraliseront, est alors une innovation remarquable.