Pourquoi la silhouette des toits change-t-elle en fonction des pays et des régions ? Il s’agit principalement d’une question de climat : dans les régions pluvieuses, les toits fortement pentus permettent le ruissellement de l’eau afin d’éviter le pourrissement du bâti. Dans les régions où l’enneigement est important, le poids de la neige accumulé sur un toit de faible pente pourrait le faire s’écrouler.
Ce type de précaution n’est pas utile dans les pays méridionaux qui bénéficient d’un climat sec et ensoleillé. Au contraire, les toits plats font office de terrasse pour apprécier la fraîcheur à la nuit tombée.