La carte du monde d’al-Idrîsî au 12^e siècle : Al-Andalus (Andalousie)

La Géographie d’al-Idrîsî propose, au milieu du 12^e siècle, une exploration du monde par un savant arabe vivant à la cour cosmopolite du roi normand Roger II de Sicile. C’est un atlas qui décrit de manière très codifiée les pays, leurs villes principales, leurs routes et leurs frontières, les mers, les fleuves et les montagnes. Al-Idrîsî commente ces cartes en suivant des itinéraires, comme un véritable guide. Il livre des informations de toute nature, géographiques bien sûr, mais également économiques et commerciales, historiques et religieuses. Outre la compilation des connaissances déjà pratiquées par ses prédécesseurs, al-Idrîsî s’est doté d’une méthode pour compléter et vérifier ses informations.
Il reste aujourd’hui dix manuscrits de la Géographie, réalisés entre le début du 14^e siècle et la fin du 16^e siècle. La Bibliothèque nationale de France en possède deux.