Le Panthéon

Construit de 1764 à 1790 sur les plans de Jacques Germain Soufflot et sur ordre du roi Louis XV, le Panthéon doit être une église, dédiée à sainte Geneviève, la patronne de Paris. Pour le Panthéon, Soufflot voit grand. Il veut associer l’aspect colossal du modèle antique à la légèreté du gothique. Son choix se porte sur un plan en croix grecque (dont les branches sont d’égale longueur) et des dimensions exceptionnelles : 110 m de long pour 82 m de large. Le tout est surmonté d’un dôme haut de 83 m. Mais le projet, très ambitieux, est aussi très controversé. Après la mort de Soufflot en 1780, le projet est repris, et parfois transformé, par les architectes Brébion et Rondelet. Il n’est achevé que sous la Révolution française en 1790. Le Panthéon devient alors en lieu de commémoration laïque. Les tours-clochers sont rasées, les ouvertures obturées…