Le contreplaqué sur les parois intérieures

Ralph Symonds, pionnier du contreplaqué

Tout au long du chantier, Jørn Utzon cherche à travailler avec les meilleurs spécialistes de leurs domaines. Ralph Symonds est l’un des premiers à utiliser le contreplaqué dans le domaine du nautisme et travaille pour l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il invente de grandes presses permettant de fabriquer des feuilles de contreplaqué d’une quinzaine de mètres de long. Avant de s’attaquer au projet de l’opéra de Sydney, Ralph Symonds réfléchit pour Jørn Utzon aux éléments de toiture et de charpente de sa maison à construire lorsque ce dernier emménage en Australie avec sa famille, en 1961. L’objectif était de créer une structure légère, dont les traitements et vernis permettaient au contreplaqué d’être laissé à l’air libre.