Vue et perspective du bas de l’Orangerie du château de Versailles, et de la Grande Pièce d’Eau

Creusée pour embellir l’axe nord-sud des jardins, la Grande Pièce d’eau remplace une zone marécageuse appelée "étang puant", source de nombreuses maladies parmi les habitants de Versailles. De forme octogonale à partir de 1665, le bassin est agrandi par les Gardes suisses vers 1678, puis à nouveau en 1682, date à laquelle il se dote de ses extrémités arrondies. Les terres retirées lors des travaux servirent à la création du potager du roi.