L’abbaye de Senanque en Provence

Aux 11^e-12^e siècles, la puissance de l’Église est à son apogée. Mais certains critiquent la richesse de ses membres. En 1098, des moines décident en réaction de fonder une nouvelle abbaye : celle de Cîteaux, et créent ainsi l’ordre cistercien.
Dans la foulée de la remise en cause cistercienne, trois abbayes cisterciennes, appelées "les trois sœurs provençales", sont fondées en Provence : Sénanque (Vaucluse), Silvacane (Bouches-du-Rhône) et le Thoronet (Var), entre 1147 et 1160. Seule Sénanque est encore en activité et occupée par des moines cisterciens.