Le macadam, une nouvelle technique de revêtement des routes

Au 19^e siècle, la méthode de l’Anglais John McAdam révolutionne la construction des routes : plutôt que d’utiliser un appareil de grosses pierres, McAdam recommande la superposition de couches de matériaux de plus en plus fins (on parle de "granulométrie décroissante") : petits cailloux, terre et graviers. Ces couches sont aplaties et compressées par un rouleau compresseur. Plus tard, afin d’obtenir une meilleure étanchéité, les routes sont presque toutes revêtues de ce que l’on appelle asphalte, goudron ou bitume. On continue à appeler cette technique "macadam".