Intérieur de la halle Tony Garnier à Lyon

La distinction entre ingénieurs et architectes n’est pas tout à fait claire jusqu’à la fin du 18^e siècle. À partir du 19^e siècle, l’introduction des matériaux issus de l’industrie (métal, béton) dans le domaine de l’architecture pousse ces deux corps de métier à collaborer.
En effet, la nécessité de connaître les propriétés des matériaux de construction nouveaux, issus de l’industrie (métal, béton), rend de plus en plus indispensable la collaboration entre ingénieurs et constructeurs.
Dans le cas des abattoirs de la Mouche, Tony Garnier dessine à grands traits la halle et demande à l’ingénieur Bertrand de Fontviolant (1861-1954) de concevoir la charpente métallique. Ce dernier est un ingénieur diplômé de l’École centrale de Paris. Professeur de mécanique dans l’école qui l’a formé, il travaille à la réalisation d’ouvrages d’art, comme les ponts ferroviaires. En amont de ces ambitieux travaux, il entreprend de savants et complexes calculs sur l’élasticité des arcs métalliques.