Notre-Dame de Paris, comme la plupart des cathédrales médiévales, présente un plan en croix déjà en vigueur dans les édifices romans. Son axe principal va de l’ouest vers l’est. On trouve à l’ouest la nef terminée par la façade occidentale, à l’est le chœur. Le bras du transept coupe la nef dans le sens nord-sud.
À Paris, les bras du transept ne débordent que faiblement de l’alignement de la nef.