En 1880 naît l’association collective du capital et du travail. La propriété de l’entreprise Godin passe progressivement dans les mains du personnel, devenu actionnaire grâce à une participation aux bénéfices. Avec cette structure, Godin réalise l’un des principes-clés qu’il a repris de Fourier : l’association du capital et du travail ; car ceux qui travaillent doivent, selon lui, posséder les richesses qui en découlent. L’association fonctionne de 1880 à 1968.