Les progrès dans la construction, l’isolation thermique et le chauffage à l’aube du 20e siècle révolutionnent l’architecture mondiale. Les architectes abandonnent – non sans provoquer de polémiques – les matériaux traditionnels pour l’acier ou le béton. Les formes traditionnelles sont aussi délaissées au profit de toits plats, dont l’isolation peut désormais être assurée par des revêtements de bitume. L’écoulement des eaux de pluie s’effectue par de petites canalisations creusées sur le toit. Face à ces innovations, le métier de couvreur se transforme de nouveau.