Temple du Condor au premier plan, et quartier des prisons à l’arrière

La cité de Machu Picchu a certainement été construite pour l’empereur Pachacutec, qui régna au XV^e siècle et est considéré comme le fondateur de l’empire Inca. On pense que la ville de Machu Picchu était l’une des résidences de l’Inca. Perchée à 2430 mètres d’altitude, sur une crête aux versants escarpés, elle constitue un exploit architectural qui doit marquer les esprits et témoigner de la puissance de l’empereur. Jusqu’à 1000 personnes, nobles, fonctionnaires, serviteurs, cultivateurs, y habitent.