Statues de rois et reines de France du portail Royal de la Cathédrale de Chartres

La sculpture prend à Chartres une dimension majeure puisque l’ensemble de la statuaire compte près de 6000 statues. L’intérieur de la cathédrale est aussi richement sculpté que l’extérieur, et l’importance de la statuaire rappelle combien l’art médiéval avait un rôle encyclopédique et éducatif pour des croyants, qui bien souvent ne savaient pas lire. Comme la cathédrale, elles ont été réalisées au fil des campagnes de construction de l’édifice. Ainsi les sculptures du portail occidental, le Portail Royal, datent des années 1145-1150 et se situent juste à la charnière entre le roman et le gothique. Les portails sud et nord sont quant à eux pleinement gothiques puisque réalisés entre 1205 et 1215 pour l’un, et 1210 et 1225 pour l’autre par un ensemble de sculpteurs, pour la plupart anonymes.