En 1954, le maire de la ville de Firminy, ancien ministre de la Reconstruction, décide de bâtir dans sa ville un nouveau quartier doté du confort le plus moderne : Firminy-vert. Pour mener à bien ce projet, Le Corbusier s’appuie sur des principes qui lui sont chers, ceux de la charte d’Athènes de 1933. Cette charte adoptée par des architectes et des urbanistes sous l’impulsion de Le Corbusier lui-même prévoit une séparation entre zones résidentielles, transports, quartiers destinés au travail et espaces de loisirs. Une place importante est faite aux espaces verts.