L’Exposition universelle de 1889, célébration du centenaire de la République, est dominée par la construction de la tour Eiffel qui reste pour beaucoup le symbole même de Paris. Démonstration de la virtuosité française en matière de construction métallique, la tour construite par Gustave Eiffel fascine immédiatement.
D’autres constructions allient le savoir-faire des ingénieurs et des architectes comme le Palais des machines ou le Palais des Industries.