Le phare de Cordouan : la coupole à caissons

Inhabituelle dans un phare, surprenante par la richesse de sa décoration, la chapelle est au centre de la tour construite par Louis de Foix. Elle comporte une coupole à caissons inspirée de la Renaissance italienne. Comme le Panthéon de Rome, modèle de nombreuses constructions ultérieures, elle s’ouvre en son centre par un oculus qui donne sur la pièce supérieure.
Cette chapelle très ornée a aussi une fonction politique forte : dans le contexte des guerres de religions, alors que le roi Henri IV vient de se convertir au catholicisme pour accéder au trône, elle affirme la puissance de la monarchie et de l’Église dans un édifice qui marque les esprits.