Des centaines de chantiers au Moyen Âge

Le bilan de la période gothique est impressionnant en termes de constructions. Des dizaines de chantiers de cathédrales et des centaines de chantiers d’églises voient le jour, mobilisant des bataillons d’ouvriers qualifiés. Car la construction d’édifices religieux nécessite des techniciens compétents. Se rassemblent ainsi des maçons, des tailleurs de pierre, des forgerons, des verriers, des charpentiers et d’autres encore dans une organisation très stricte et hiérarchisée. C’est dans ce contexte d’intense concurrence entre les villes que les architectes et les maîtres maçons cherchent à retenir ou attirer les meilleurs artisans. Ceux-ci sont itinérants et peuvent passer d’un chantier à l’autre, parcourant parfois l’Europe entière.
En bas à droite, un tailleur de pierre reporte des mesures avec un compas métallique. Un deuxième, debout devant un bloc sur lequel est posée une gradine, tient une équerre. Un troisième façonne un bloc avec une polka.