En 1984, la romancière Marguerite Duras, auteur d’Hiroshima mon amour et Un barrage contre le Pacifique, remporte le prix Goncourt pour L’Amant. Le succès est phénoménal avec plus de 2 millions d’exemplaires vendus.
Cette autofiction publiée aux prestigieuses Éditions de Minuit reprend la trame de l’enfance de l’auteur. La narratrice est une jeune fille de 15 ans et demi qui vit avec sa mère veuve et ses deux frères. Les relations familiales sont difficiles. La jeune fille est envoyée en pension. Elle rencontre un banquier de plus de 20 ans son aîné. Commence entre eux une folle histoire faite d’amour et d’argent. L’Amant est aussi un récit de formation dans lequel l’auteur aborde sur fond de contexte colonial, la différence d’âge, l’appartenance à un milieu social différent et le bouleversement des conventions.