À partir de 1 681, Vauban projette de construire un camp retranché à Saint-Martin, capable de servir d’abri à toute la population de l’île en cas de débarquement ennemi.
L’enceinte urbaine est un demi-cercle de 1, 5 km de rayon et de 14 km de rempart.
La citadelle, carré parfait, n’est accessible que par une seule porte d’entrée monumentale, ouvrant sur un petit port retranché. Des bâtiments intérieurs sont prévus pour 1 200 hommes.