L’Érechthéion sur l’Acropole d’Athènes

Le respect des "ordres" architecturaux classiques n’empêche pas les Grecs d’innover. Sur la colline de l’Acropole, un curieux petit temple se démarque par ses colonnes, ni dorique, ni ionique, ni corinthienne. Ce sont des statues de jeunes femmes qui soutiennent l’entablement de la tribune de l’Érechthéion.
Ces cariatides connaîtront une large postérité en architecture. Dans le Paris du19^e siècle, lors du chantier haussmannien, les immeubles les plus cossus sont souvent ornés de ces figures féminines (cariatides) ou masculines (atlantes).