Le béton armé est un matériau de construction composé de béton et de barres d’acier. Il allie ainsi les qualités de compression du béton et la résistance à la traction de l’acier.
Mais le béton armé, qui est à l’origine un "mortier armé" n’est pas dans un premier temps utilisé en construction. Les premières réalisations en 1848 sont des caisses à fleurs en fil de fer et ciment, et des barques en "ferciment", une combinaison de fer et de mortier.
Dans la construction, il faut attendre en 1892 les brevets de François Hennebique, véritable inventeur du béton armé et père du « procédé Hennebique". En France, une circulaire officialise en 1906 l’emploi du béton armé dans le bâtiment.