Œuvre posthume publiée en 1669, Les Pensées rassemble les notes que Blaise Pascal compose à propos de la religion chrétienne entre 1662 et 1666. Ce mathématicien, qui a reçu une éducation religieuse très stricte par son père, adopte la pensée janséniste et décide d’écrire un livre contre les sceptiques et les libres-penseurs de son temps.
Pascal tente de prouver que l’homme ne peut trouver la paix intérieure que grâce à Dieu. Il montre tour à tour que la vie humaine sans Dieu est inutile et désordonnée, puis que le monde est plus riche que la raison nous le fait voir. Pascal propose à son lecteur son pari : croire en Dieu et recevoir ainsi la grâce divine. Contre la vie misérable et finie de l’homme, il propose de parier sur l’existence de Dieu, incertaine, mais infinie. Le doute ainsi créé chez le lecteur doit le mener à la recherche de son salut dans Dieu. C’est ce que l’on nomme le "pari de Pascal".