J. K. Rowling vit à Édimbourg et enchaîne les contrats de professeur de français tout en s’attelant à l’écriture des aventures d’un apprenti sorcier appelé à affronter des forces terrifiantes : Harry Potter à l’école des sorciers est publié en toute discrétion le 26 juin 1997. En dix ans, l’auteur publie six tomes et le succès de la série devient planétaire. Publié en 2007, le dernier volet, Harry Potter et les reliques de la mort, s’arrache à 72 millions d’exemplaires dans le monde une semaine seulement après sa sortie. De phénomène d’édition, Harry Potter est devenu un phénomène de société.

Les adaptations cinématographiques assurées par Warner Bros sont les plus grandes réussites commerciales de l’industrie du cinéma, d’autant que la saga est soutenue par une efficace politique de produits dérivés… Ces romans initiatiques, qui ont permis à des millions d’enfants dans le monde de découvrir les plaisirs de la lecture, ont valu à J. K. Rowling de nombreux prix littéraires.