170 000 m³ de béton armé

Sur le site prévu pour la bibliothèque, les travaux d’assainissement et de terrassement d’un terrain de 7, 5 hectares démarrent dès 1990. Le terrain est creusé et aplani pour former une gigantesque cavité rectangulaire, nécessitant l’évacuation d’un million de m³ de terre. Le terrassement s’achève en décembre 1991.

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Le béton entre en scène

les premières arches, juin 1992

À partir de 1992, les deux matériaux principaux du bâtiment entrent en œuvre. A ce stade, l’acier et le béton sont bien visibles, alors qu’ils seront en partie dissimulés une fois le bâtiment achevé. Des machines spéciales sont conçues pour injecter le béton dans les armatures d’acier.

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© Philippe Morand / BnF

Le chantier de gros œuvre démarre en mars 1992 avec la réalisation d’une paroi moulée de béton qui isolera le bâtiment de la Seine et en consolidera les fondations. Cette paroi de 15 m de profondeur a un périmètre de 1300 m. Le socle s’enfonce à 10 m sous le niveau des quais. En décembre 1992, le socle est quasiment achevé, et la phase de gros œuvre se poursuit avec l’édification des quatre tours.

Le béton, coulé dans son armature métallique ou rapporté par panneau, constitue alors le matériau principal du chantier. 2000 m² de plancher sont alors réalisés chaque jour tandis que les tours s’élèvent à raison d’un étage tous les quatre jours, comportant un plateau de 1 100 m². Au terme de l^’entreprise, les surfaces globales atteignent 350 000 m² pour 200 000 m² de surfaces utiles.

Au total 170 000 m³ de béton armé auront été nécessaires, à raison de 1000 m³ par jour.