Le site d'Olympie
10e siècle avant J.-C.
Vue aérienne d’Olympie
Les ruines d'Olympie témoignent de la grandeur de ce site. Olympie, berceau des Jeux Olympiques antiques, est un site archéologique situé en Grèce. Niché entre la rivière Alphée et le mont Kronion, Olympie fut un centre religieux et sportif majeur de l'Antiquité grecque.
© Panosgti34, CC BY-SA 4.0
Olympie est l’un des sites les plus importants et les mieux conservés de la Grèce antique. À la fois sanctuaire et centre politique, c’est ici que se sont déroulés les Jeux olympiques à 293 reprises, entre 776 avant J.-C. et 393 après J.-C. Le site d’Olympie est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’humanité depuis 1989.
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Les épreuves olympiques étaient exclusivement athlétiques : course de char, course à pied, boxe, lutte, etc. Mais il existait des centaines d’autres concours à travers le reste du monde grec, dont trois (à Delphes, à Némée et sur l’isthme de Corinthe) étaient presque aussi prestigieux qu’Olympie et attiraient des concurrents venus de toutes les cités grecques ; ces autres concours comportaient souvent des épreuves « musicales » : chant et musique, théâtre ; la consécration d’un musicien était d’avoir été proclamé vainqueur à un des grands concours internationaux ; à chaque épreuve, il y avait (sauf match nul) un vainqueur et un seul ; on était premier ou rien.
Paul Veyne, Pourquoi Olympie, 1993
