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Dix ans gagnés grâce à un ordinateur

L’ordinateur Ferranti Pegasus II (1958)
L’ordinateur Ferranti Pegasus II (1958) |

© Science Museum

Pour la construction de l’opéra, un concours international est lancé en 1955. 233 candidatures sont reçues du monde entier. Le lauréat, Jørn Utzon (1918-2008), est un jeune architecte danois de 37 ans, presque inconnu en dehors de son pays.

À la découverte des plans, de nombreux professionnels pensent que l’opéra est irréalisable. Mais Jørn Utzon fait appel à un des plus grands ingénieurs au monde : Ove Arup (1895-1988), et à son agence de Londres. Ove Arup réalise les calculs en utilisant un outil nouveau : un ordinateur Ferranti Pegasus dont 26 exemplaires seulement sont commercialisés en 1956. Jusqu’alors, tous les calculs étaient faits à la main, avec l’aide de tables de logarithmes et de machines à calculer. Le recours à l’informatique fait gagner dix ans au projet !