Le Jardin de la Clarté parfaite

Élevé au Yuanming yuan, le fils de l’empereur Yongzheng, le futur empereur Qianlong (1736-1796), se passionne pour le jardin. Il parachève l’œuvre en faisant construire, par les artistes jésuites à son service, un ensemble de palais européens entourés de fontaines et de jeux d’eau.
En 1738, Qianlong décide de rassembler ses vues préférées du Yuanming yuan dans un album, qui est la seule trace de ce jardin détruit par les occidentaux lors du sac du palais d’été.
Cette planche évoque les œuvres de Jing Hao et Guan Tong, maîtres du shanshui, la peinture de paysage, actifs début X^e siècle. La composition est savamment élaborée : digues ornées de saules qui fleurissent en printemps, fleurs de lotus s’épanouissant sur l’eau, bambous dont le feuillage frémissant apporte ombre et fraîcheur... Yongzheng aimait ici lire et se reposer. En souvenir de son père, Qianlong célébrera la mémoire du lieu.