Motifs en grès flammé, immeuble des frères Perret à Paris

Le grès flammé est l’un des matériaux les plus emblématiques du style Art nouveau. Pour le chantier du Castel Béranger, Hector Guimard en confie la mise en œuvre à Alexandre Bigot, principal artisan parisien de l’ornementation céramique.
L’œuvre parisienne d’Alexandre Bigot est considérable et sa contribution dépassera largement le cercle restreint de l’école rationaliste. Le grès a en effet, par son mode de cuisson, la qualité de produire des couleurs douces, contrairement à la faïence ; il présente aussi l’intérêt d’être quasi inaltérable. Bigot écrivait à ce propos : "J’espère que nous verrons bientôt des édifices colorés, façades vertes ou jaunes […] qui jetteront une note gaie dans la monotonie des maisons de pierre." On lui doit aussi bien les motifs à connotations érotiques de son propre immeuble, 29 avenue Rapp (7^e, 1900), dont il confie la construction à Jules Lavirotte, les efflorescences surchargées du 14 rue d’Abbeville (10^e, Édouard Autant, 1901) que les sobres feuillages du 25 bis rue Benjamin-Franklin (16^e, 1903), des frères Perret.