Le roman naturaliste d’Émile Zola, L’Assommoir, met en scène un ouvrier zingueur, Coupeau, mariée à l’héroïne, Gervaise. La scène où il tombe d’un toit est très souvent représentée dans les éditions illustrées ou les adaptations du roman.
Par crainte d’une nouvelle chute, Coupeau ne remontera jamais sur un toit et sombrera dans l’alcoolisme, thème cher aux écrivains naturalistes.