Les risques de la vie à la campagne au Moyen Âge

Dans l’iconographie médiévale, les représentations d’accidents, miracles ou obsèques impliquant des enfants ne manquent pas… En effet, au Moyen Âge, la vie rurale offre aux enfants les plaisirs des jeux dans la nature, mais elle reste pleine de dangers. Les accidents sont particulièrement nombreux le matin, lorsque la mère s’absente pour la corvée d’eau et pour aller nourrir les animaux. Les grands travaux des champs, entre mai et août, sont propices aux catastrophes, quand les deux parents sont au travail hors de la ferme et qu’ils ne peuvent plus surveiller leur progéniture du coin de l’œil. D’une façon générale, les enfants sont laissés libres de se promener tout seuls dès l’âge de 3 à 4 ans. Certains se noient dans la mare ou dans le puits, d’autres se perdent en forêt...