Le code noir

C´est à l´initiative de Colbert, l´homme des grandes réglementations, que l´on va produire des mémoires sur la situation des esclaves et des plantations. Promulgué par Louis XIV en 1685, le Code noir se compose de soixante articles réglant la vie, la mort, l´achat, la vente, l´affranchissement et la religion des esclaves.
Cette législation prévoit la conversion des esclaves au catholicisme, leur offre un minimum de protection face à l’arbitraire des maîtres, mais les maintient hors de l’humanité en les considérant comme des biens meubles. Le code prévoit aussi la mutilation, voire la mise à mort de l’esclave qui tente de s’affranchir.