La façade principale de l’opéra est conçue comme un décor. Au premier étage, le rythme est donné par de hautes colonnes doubles. Ces grandes colonnes sont doublées de colonnettes de marbre coloré.
Au-dessus de ces dernières, une claustra de pierre évoque pour Garnier un rideau habillant l’édifice. Le spectacle est déjà là, avant même de pénétrer dans l’opéra !