Statuette étrusque avec inscription en étrusque sur la jambe droite

On connaît mal l’origine des Étrusques. Apparus en Toscane autour du VIIIe siècle av. J.-C., ils entrent en contact avec le monde grec et adoptent l’alphabet grec pour noter une langue qui, aujourd’hui encore, reste mystérieuse.
Les Étrusques ont étendu leur brillante civilisation sur une grande partie de l’Italie, jusqu’au IVe siècle avant notre ère. Leur alphabet est à l’origine des nombreuses écritures italiques qui sont nées dans la péninsule au cours du Ier millénaire. Lorsque les habitants du Latium se sont emparés de Rome, ils ont conservé l’alphabet étrusque et l’ont adapté à leur langue.