Les ordres classiques

Les dix livres du traité d’architecture de Vitruve, architecte romain du I^er siècle après Jésus-Christ, sont étudiés attentivement par les architectes et les constructeurs de la Renaissance. On y redécouvre notamment les "ordres", c’est-à-dire les styles antiques des colonnes qui soutiennent les bâtiments.
Ces styles deviennent un élément majeur de la "grammaire" des constructeurs de la Renaissance.
Les trois ordres antiques sont :
- L’ordre dorique : c’est le plus sobre, mais aussi le plus compact (la colonne est assez large par rapport à sa hauteur)
- L’ordre ionique : on le reconnaît à ses volutes sur le chapiteau
- L’ordre corinthien : son chapiteau comporte des motifs végétaux, et la colonne est élancée.