Le plan d’une église romane

Dans les grandes églises, les cathédrales ou les sanctuaires, les plans sont variés. Néanmoins, le plan basilical orienté, appelé aussi plan en croix latine avec deux branches de longueurs différentes, est le plus courant. Tourné vers l’est, il reprend la figure du Christ sur la croix.
En entrant dans les églises très anciennes, on trouve d’abord le narthex qui est un espace de transition. C’est de là que les croyants non baptisés assistent aux cérémonies religieuses. Vient ensuite la nef, lieu de rassemblement des fidèles. Ceux-là sont invités symboliquement à marcher vers le Soleil levant. Ils passent ainsi des ténèbres à la lumière. Le transept, bras le plus court de la croix, sépare ensuite la nef du chœur. Ce dernier est réservé à l’action liturgique. Il apparaît comme la proue du navire dont la nef serait la coque.
L’abside, partie finale en demi-cercle du chœur, est le plus souvent une représentation du Christ en majesté.