Destruction de Babylone

Les derniers moments de Babylone sont racontés dans la Bible (Livre de Daniel, 5). Une main invisible écrit sur le mur du palais du roi Balthasar un message l’avertissant de sa fin : Babylone tombera prochainement aux mains des Perses et sera pillée. Ainsi se trouve puni Balthasar, fils de Nabuchodonosor qui avait mis Jérusalem à sac, et réduit les Hébreux en esclavage. Babylone devient la ville maudite, la "grande prostituée", dont la chute retentissante est annoncée dans l’Apocalypse.
La légende biblique correspond à une réalité historique : l’invasion de la Mésopotamie en – 539 par Cyrus le Grand, roi des Perses, signe la fin de l’Empire babylonien, et le retour des Hébreux à Jérusalem.