Les muqarnas en stuc

L’entrée principale de la Mosquée bleue d’Istanbul, tout comme les voûtes de son mihrab, est ornée de muqarnas. Ces éléments caractéristiques de l’architecture islamique évoqueraient les stalactites de la grotte dans laquelle se réfugia le prophète Mahomet lors de sa fuite de la Mecque.
Ces éléments sont utilisés pour remplir des voûtes ou décorer des chapiteaux. Mais leur forme complexe permet aussi de masquer les zones de transition, par exemple en assurant une continuité entre un mur rectiligne et une coupole.
Ces muqarnas sont parfois en bois ou en pierre, mais le plus souvent en stuc. Ils sont alors réalisés grâce à des moules en bois remplis de plâtre. Une fois le plâtre sec, la forme est démoulée, puis taillée et polie pour obtenir les reliefs désirés.